Desde el crecimiento personal y el intercambio de recursos hasta la salud y el bienestar, mantenerse conectado tiene muchos beneficios. De hecho, el psicólogo Abraham Maslow destacó por primera vez la importancia de la unión en 1943 a través de su Jerarquía de Necesidades, indicando que los sentimientos de «amor y pertenencia» son necesarios para lograr una vida rica y plena.

Desde entonces, varios estudios han respaldado la afirmación de Maslow, y uno incluso ha descubierto que experimentar desapego social afecta al cuerpo de la misma manera que el dolor físico (Forbes). Y, si bien seguramente no faltan pruebas de que la conexión humana es esencial para la vida, la pregunta sigue siendo: ¿cómo seguimos cultivando vínculos entre las personas cuando las actividades solitarias como el trabajo remoto y el uso de las redes sociales son cada vez más frecuentes? Muchas veces, la respuesta está en una planificación consciente.

Así que, aunque las comodidades seleccionadas generalmente se alinean con las necesidades de los residentes, hay algunos elementos que deben considerarse independientemente de la ubicación. Las características orientadas al público, como parques, vías verdes y paseos marítimos, marcan la diferencia. Por ejemplo, en Pompano Beach, Florida, la ciudad ha experimentado un aumento del 13 por ciento en el valor de las propiedades y una disminución del 10 por ciento en las tasas de criminalidad desde que revitalizó su corredor costero de una milla de largo. Además, ha habido un aumento del 63 por ciento en la actividad física de los residentes, lo que se atribuye a la introducción de espacios para mercados de agricultores, zonas de ejercicio al aire libre y senderos para caminar. Estos activos impulsados por la comunidad son una forma segura de hacer que las personas salgan y se conecten con otros de maneras nuevas e inesperadas.

Pero no debería detenerse ahí. Para nuevos desarrollos o proyectos de revitalización, los planificadores, diseñadores y desarrolladores deben fomentar una yuxtaposición dentro del tejido comunitario existente que promueva la interacción social. Utilizando una perspectiva de “ciudad de 15 minutos”, es imprescindible designar áreas para tiendas de comestibles, hospitales, farmacias y otros servicios esenciales que se encuentren a pocos pasos de distancia. ¿Por qué optar por la telesalud cuando hay una atención de urgencia en el camino? ¿O por qué confiar en Amazon para comprar artículos para el hogar cuando hay una tienda de conveniencia a pasos de tu puerta principal? En esta era actual de mentalidad de «hacer clic», es esencial que la comunidad y la conveniencia trabajen en armonía para que las conexiones realmente prosperen.